南海ホークスがあったころ---野球ファンとパ・リーグの文化史 (河出文庫 な 26-1)

今年のプロ野球はいきなり球団合併の話が持ち上がり、終盤には日本シリーズすらストで中止になりかねないという異常な事態に陥った。ふだんは表に出ない多くの面々が右へ左へとプロ野球を引きずり回し、「プロヤキュウ」っていったい何?と思われた方も少なくないと思う。この本は、はからずもそんな素朴な疑問に答えてくれる。日本のプロ野球がどんな形で始まったか、なぜ読売が中心になったか、なぜパ・リーグは人気でセ・リーグに遅れをとったか、国民にとってなぜ野球は「テレビで見るもの」になったか、などなど。これらの疑問に対し、著者は独自の詳細な調査を行い、冷静な観点から明快に答えている。一読すればプロ野球の正体が見えてくると思う。内容は南海やパ・リーグを大きく超えてプロ野球全体から学生野球、電鉄会社、新聞社にまで及ぶ労作だといえる。この本が今年のプロ野球再編問題以前に出版されたところに私は大きな価値を感じているが、いかがだろう。